Biolubrificante inteligente se adapta ao atrito de cada mquina

Mecnica

Redação do Site Inovação Tecnológica – 16/12/2020

leo inteligente

Uma equipe de vrias universidades europeias desenvolveu um biolubrificante – feito base de leos vegetais – que pode ter sua viscosidade alterada em tempo de uso, durante o funcionamento da mquina que ele deve lubrificar.

“Queramos gerar o conhecimento tecnolgico necessrio para desenvolver fluidos lubrificantes que controlassem os processos tpicos de atrito e desgaste, mas adaptando-se a condies mutveis, como temperatura, carga e velocidade dos elementos mecnicos,” explicou o professor Miguel ngel Delgado, da Universidade de Huelva, na Espanha.

Isto foi possvel pela adio de nanopartculas extradas de vrias argilas, que tornam o leo responsivo a um campo eltrico, permitindo controlar o processo de frico e desgaste de acordo com o perfil de uso da mquina ou motor.

J existem lubrificantes “inteligentes” no mercado, mas eles normalmente so feitos com produtos qumicos de alta toxicidade, como o sulfeto de molibdnio, alm de o veculo principal ser leo derivado de petrleo, que no biodegradvel.

Fluido eletroativo

Para criar o fluido eletroativo, a equipe adicionou nanopartculas de argilas da classe das montmorilonitas a leos vegetais, como o leo de rcino, extrado da mamona, e leos de fritura usados.

Montmorilonitas so silicatos de alumnio, magnsio e clcio hidratados, estruturados em camadas que escorregam facilmente umas contra as outras. Elas j so usadas como lubrificantes na indstria de perfurao, para ajudar a resfriar as brocas e retirar o material triturado. Mas aqui a equipe descobriu como tirar proveito no apenas de suas propriedades mecnicas, mas tambm das propriedades eltricas dos seus minerais.

A uma temperatura de 60 C, as nanopartculas de montmorilonita se dispersam naturalmente no leo, com a homogeneidade obtida por agitao mecnica. Mas o passo fundamental para a criao do “leo-gel” eletroativo est na aplicao de ultrassons, cujas vibraes geram foras internas que dispersam as nanopartculas na escala nanomtrica.

Uma vez que o lubrificante colocado no mecanismo de uma mquina, sua viscosidade determinada em funo de uma tenso eltrica controlada externamente. Isso ocorre porque a eletricidade polariza e organiza as nanopartculas no leo.

“As propriedades dos lubrificantes devem ser adaptadas atividade dos elementos mecnicos onde so utilizados. Por exemplo, um motor de carro no o mesmo que um motor industrial. A temperatura, velocidade e carga a que esto sujeitos durante o seu funcionamento totalmente diferente e por isso precisam de diferentes lubrificantes. O nosso biolubrificante adapta-se s mudanas das condies,” explicou Moiss Garca, principal responsvel pelo desenvolvimento o leo inteligente.

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