Casca de camaro vira membrana para produzir hidrognio verde

Energia

Redação do Site Inovação Tecnológica – 27/05/2024

Biomembrana para hidrognio verde

Pesquisadores da Universidade Federal do Cear (UFC) criaram uma tecnologia mais barata e renovvel para extrair hidrognio verde, uma fonte energtica alternativa aos combustveis fsseis, como petrleo e carvo, que provocam aquecimento global.

Santino Loruan e seus colegas criaram uma membrana de quitosana para uso em eletrolisadores que separam a gua (H₂O) em suas molculas constituintes, hidrognio (H₂) e oxignio (O). O hidrognio vira gs combustvel e pode ser usado como fonte de energia para queima direta ou para gerao de eletricidade em clulas a combustvel.

A quitosana um polmero de base biolgica, abundante, renovvel e fcil de obter, presente na carapaa de camares e outros crustceos. Juntamente com a quitina, ela j vem sendo usadas em vrias aplicaes, incluindo clulas solares, filtros para metais pesados, biodiesel e at uma nova classe de compsitos.

A membrana de quitosana para a separao do hidrognio foi feita a partir da casca de camaro e de caranguejo e substitui uma membrana sinttica (nfion) importada e de custo mais elevado. Diferente da membrana de nfion, a membrana de quitosana no polui o ambiente quando descartada.

Eletrolisador experimental usando as membranas de quitosana.
[Imagem:  Santino Loruan]

Eletrolisador

A membrana de quitosana usada como separador entre os eletrodos de um equipamento chamado eletrolisador, que faz a eletrlise da gua – h vrios tipos de eletrolisadores, sendo que, no campo da produo de hidrognio, os tipos mais usados so dos eletrolisadores de membrana de troca de prtons (PEM) e os eletrolisadores de xidos slidos (SOEC).

Nesta pesquisa, o eletrolisador foi ativado com energia solar, o que tornou todo o processo ambientalmente sustentvel e por isso o combustvel gerado chamado de “hidrognio verde”. Ao ser gerado por energia solar, o hidrognio se torna um vetor energtico de fonte limpa.

“O hidrognio, na verdade, no tem cor nenhuma. um gs inerte e incolor, o elemento mais abundante na atmosfera. Ele verde porque obtido com fonte renovvel,” esclarece o professor nio Deus.

A membrana de quitosana foi patenteada pela Universidade Federal do Cear. “Ns patenteamos essa membrana. Hoje ela um produto, uma tecnologia nacional, que entra no mercado, e passa a competir com outras membranas,” concluiu o pesquisador.

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