China traz para a Terra primeiras amostras de rochas do lado oculto da Lua

Espao

Com informações da BBC – 25/06/2024

Rochas do lado oculto da Lua

A sonda chinesa Chang’e-6 voltou Terra com as primeiras amostras coletadas do lado oculto e inexplorado da Lua.

O mdulo pousou no deserto da Monglia Interior nesta tera-feira (25/6), aps uma misso de quase dois meses, repleta de riscos.

Os cientistas estavam aguardando ansiosamente o retorno da Chang’e 6, uma vez que as amostras coletadas vo ajudar a responder a questes importantes sobre como os planetas – e a prpria Lua, claro – se formaram.

A China o nico pas que j pousou no lado oculto da Lua. O pas realizou o feito pela primeira vez em 2019, na quarta das seis misses de explorao lunar Chang’e (nome da deusa lunar na mitologia chinesa).

O chamado lado oculto – a face do satlite que no visvel da Terra – tecnicamente difcil de alcanar devido distncia e seu terreno acidentado, com crateras gigantes e poucas superfcies planas. As telecomunicaes indiretas, sem uma linha de visada, tambm no so simples.

Os cientistas esto interessados nesse lado menos explorado porque espera-se que l possam existir vestgios de gelo, que poderia ser usado para obter gua, oxignio e hidrognio a serem usados no futuro na criao de uma base para explorao de outros corpos celestes.

Captura de tela de uma transmisso ao vivo mostrando a sonda pousando na Monglia Interior.
[Imagem: CGTN]

Explorao da Lua

Esta a sexta misso da China Lua, e a segunda ao lado oculto do satlite.

A viagem da Chang’e-6 at a Lua durou cerca de 4,5 dias, desde o seu lanamento no Centro Espacial de Wenchang, no dia 3 de maio. Ao atingir a rbita da Lua, um mdulo de pouso se separou do veculo orbital, dirigindo-se superfcie.

Como o lado oculto da Lua nunca fica de frente para a Terra, as operaes e comunicaes foram possibilitadas pelo satlite retransmissor de comunicaes Queqiao-2.

O mdulo de pouso tocou a superfcie lunar na Bacia Aitken do Polo Sul (APS) – uma imensa cratera de impacto no lado oculto da Lua – nas primeiras horas da manh de 2 de junho, pelo horrio de Pequim (19h23 do dia 1 de junho, em Braslia).

A sonda usou uma furadeira e um brao robtico para coletar amostras do solo e de rochas, tirou algumas fotos da superfcie lunar e fincou uma bandeira chinesa. O mdulo com as amostras ser enviado para Pequim, onde as rochas vo ser extradas.

A sonda foi recolhida e levada para Pequim, onde ser aberta para revelar as rochas to esperadas.
[Imagem: CGTN]

Novos planos

As rochas recolhidas pela Chang’e-6 so as primeiras retiradas do lado oculto da Lua, j que todas as misses Apollo da Nasa visitaram o lado visvel do nosso satlite natural.

“A bacia APS um dos melhores lugares na Lua para ir buscar rochas que possam ser pesquisadas para responder s nossas perguntas sobre as origens e a evoluo geolgica da Lua,” opinou a professora Katherine Joy, da Universidade de Manchester, no Reino Unido, emissora BBC.

“Esperamos que elas nos ajudem a desvendar por que o lado oculto e o lado visvel da Lua so geologicamente to diferentes entre si. As amostras coletadas tambm iro nos ajudar a datar a prpria bacia de alto impacto, esclarecendo quando os imensos embries planetrios atingiram a Lua no incio da sua histria,” acrescentou Joy.

A misso Chang’e-6 tambm revela algumas das ambies mais grandiosas da China. Suas manobras da misso serviram de treinamento para outra possvel misso: Coletar amostras de Marte, algo que a NASA vem tentando fazer, mas recentemente anunciou no saber exatamente como.

A China investiu recursos significativos em seu programa espacial ao longo da ltima dcada. O objetivo do pas enviar uma misso tripulada Lua at 2030 – e, por fim, construir uma base no Polo Sul lunar.

Os analistas acreditam que a prxima corrida espacial no vai se limitar a colocar pessoas na Lua – mas, sim, determinar quem ser capaz de reivindicar e controlar os recursos lunares.

Outras notcias sobre: