Efeito termoeltrico observado pela primeira vez entre dois lquidos

Energia

Redação do Site Inovação Tecnológica – 14/06/2024

Termoeletricidade entre lquidos

A termoeletricidade – ou efeito termoeltrico – acaba de ser observada pela primeira vez entre dois materiais em estado lquido.

Dispositivos termoeltricos convertem energia trmica, ou calor, em eletricidade e vice-versa, estando presentes em diversas tecnologias, sobretudo nas chamadas geladeiras de estado slido.

O efeito termoeltrico tipicamente explorado nas interfaces entre dois materiais slidos, mas tambm j havia sido observado entre slidos e lquidos – at agora, porm, nunca havia sido visto entre dois lquidos.

Marlone Vernet e seus colegas da Universidade Sorbonne, na Frana, idealizaram ento um ambiente propcio para que isso pudesse ocorrer e testaram-no no laboratrio.

E deu certo.

O experimento sendo preenchido, com a tampa superior removida.
[Imagem: Timoth Paire/CNRS]

Efeito termoeltrico turbulento

O ambiente experimental consiste em um cilindro no qual foi inserido outro cilindro menor no centro. Os pesquisadores despejaram mercrio lquido no cilindro externo e depois derramaram glio lquido sobre ele – o glio flutuou porque mais leve.

Foram ento adicionados um dispositivo de resfriamento, para resfriar as paredes externas do cilindro externo, e um dispositivo de aquecimento, para aquecer as paredes do cilindro interno.

Isso resultou em um gradiente de temperatura entre os dois metais lquidos. A equipe ento inseriu um fio no cilindro externo, at o local onde os dois metais se encontravam, a outra extremidade sendo conectada a um dispositivo de medio de eletricidade. O gradiente de temperatura gerou um efeito termoeltrico na interface entre o mercrio e o glio.

A equipe tambm descobriu que o efeito turbulento, com a corrente correndo em crculos de uma parte quente do cilindro para a parte fria – testes adicionais mostraram que havia vrios loops. Tambm h locais na interface onde nenhuma eletricidade gerada, o que no acontece nos efeitos termoeltricos entre slidos.

Os pesquisadores afirmam que suas descobertas podem ter implicaes para o desenvolvimento de novos tipos de baterias, embora ainda no esteja claro qual a eficincia do efeito termoeltrico entre lquidos.

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