Equipamento eletrnico emite sinais vibratrios para manejar pragas na agricultura

Meio ambiente

Redação do Site Inovação Tecnológica – 23/05/2024

Vibraes contra pragas

O uso de sinais vibratrios a nova arma da cincia para ajudar no controle de pragas agrcolas, como os percevejos da famlia Pentatomidae, popularmente conhecidos como marias-fedidas – so aproximadamente 900 gneros e 5 mil espcies, atacando as mais diversas culturas.

Pesquisadores da Embrapa do Distrito Federal e da Universidade do Estado de Mato Grosso (Unemat) desenvolveram um dispositivo que digitaliza os sinais que esses insetos usam para se comunicar, e ento os reproduz artificialmente a fim de atra-los ou afast-los.

Este um dos primeiros exemplos no mundo de uso dos conhecimentos da biologia sobre a comunicao vibracional entre os animais para o manejo de pragas na agricultura. A ideia fazer uma manipulao comportamental de insetos-praga em reas de plantio, com vistas reduo da sua densidade populacional.

“O mtodo consiste em digitalizar os sinais vibracionais emitidos pelos insetos e reproduzi-los, de maneira contnua e repetidamente, para interferir no comportamento deles, a fim de, por exemplo, atra-los ou afast-los,” destacou o pesquisador Ral Laumann.

Alm disso, a tecnologia permite que os sinais sejam reproduzidos em diferentes superfcies, como o caule e as folhas das plantas, ou outros substratos slidos, o que possibilita sua aplicao sob condies diversas, atendendo a diferentes particularidades de controle.

“Embora a inveno do dispositivo e do mtodo tenha sido motivada pela necessidade de manejo de percevejos, a tecnologia pode ser aplicada a uma vasta variedade de insetos,” destacou o pesquisador.

Esquema de funcionamento da tecnologia.
[Imagem: Ral Laumann/Embrapa]

Combate sem agrotxicos

O dispositivo composto por uma fonte de energia e um mdulo regulador de tenso, que mantm o equipamento funcionando; um mdulo de udio primrio, configurado para captar o sinal vibracional dos insetos; um mdulo de armazenamento, que armazena esse sinal gravado; um mdulo amplificador, responsvel pela amplificao do sinal; um microcontrolador, que gerencia o arranjo como um todo; uma interface de comunicao com o usurio, com uma tela e um teclado; e uma interface de sada, para conexo de um reprodutor do sinal como, por exemplo, um alto-falante, que propaga as vibraes no ambiente.

Nos percevejos, os sinais vibratrios atuam na troca de informao entre os indivduos quando eles se encontram a distncias moderadas (1 a 2 metros) ou curtas (poucos centmetros ou contatos fsicos). A comunicao entre eles se d por meio de vibraes entre 60 e 130 hertz (Hz), produzidas pelo abdmen do inseto, as quais so transferidas para os tecidos da planta por suas patas, nas quais tambm se encontram os receptores sensoriais dos sinais vibratrios.

Desse modo, a utilizao dessas vibraes identificadas na famlia Pentatomidae pode ser uma alternativa ou complemento ao uso de feromnios para serem incorporados em armadilhas de monitoramento – os feromnios so sinais qumicos que tambm fazem parte do sistema de comunicao dos insetos.

“Adicionalmente, sinais vibratrios com efeito repelente ou que interferem na comunicao tm potencial para o manejo dessas pragas agrcolas, num sistema similar ao da confuso sexual com interrupo do acasalamento, sem o uso de substncias qumicas,” disse Ral, destacando o uso excessivo dos agrotxicos, que tornam os sistemas agrcolas instveis em decorrncia da eliminao conjunta de inimigos naturais das pragas e da induo de resistncia nessas pragas.

A pesquisa j demonstrou a eficcia do equipamento e do mtodo em laboratrio. A Embrapa agora busca parceiros industriais para desenvolver um prottipo do aparelho e test-lo em campo.

Outras notcias sobre: