Lucy, a misso espacial com uma mensagem para os humanos do futuro

Espao

Katherine Kretke – SRI – 14/07/2021

Uma Lucy rumo ao futuro

Na dcada de 1970, quatro sondas espaciais comearam suas viagens s de ida para fora do nosso Sistema Solar. Como os primeiros objetos construdos por humanos a se aventurarem no espao interestelar, a NASA escolheu colocar placas nas sondas Pioneer 10 e 11 e discos de ouro nas Voyager 1 e 2 para servir como mensagens para qualquer viajante espacial aliengena que algum dia possa encontrar essas espaonaves.

Continuando essa tradio, a espaonave Lucy levar consigo uma placa semelhante. No entanto, como Lucy no se aventurar fora do nosso Sistema Solar, a placa uma cpsula do tempo com mensagens para nossos descendentes.

Como a primeira misso aos asteroides troianos, a sonda Lucy ir pesquisar esta enigmtica populao de pequenos corpos celestes que orbitam o Sol alm do cinturo de asteroides principal; presos pela gravidade de Jpiter e do Sol, eles se separaram e seguiram Jpiter em sua rbita.

Como esses asteroides nunca antes explorados so em muitos aspectos “fsseis” da formao e evoluo dos planetas, a espaonave Lucy foi batizada em homenagem ao ancestral humano fossilizado descoberto um ano aps a Pioneer 11 comear sua jornada para fora do Sistema Solar. O nome de Lucy, por sua vez, foi inspirado na cano dos Beatles Lucy in the Sky with Diamonds.

Depois que a sonda Lucy terminar de visitar um nmero recorde de asteroides para uma nica misso, em 2033 (8 asteroides em 6 rbitas independentes ao redor do Sol), a espaonave continuar a viajar entre os asteroides troianos e a rbita da Terra por pelo menos centenas de milhares, seno milhes de anos.

fcil imaginar que algum dia, em um futuro distante, nossos descendentes encontraro Lucy flutuando entre os planetas. Portanto, a equipe escolheu colocar uma cpsula do tempo a bordo da espaonave na forma de uma placa, desta vez no com mensagens para aliengenas desconhecidos, mas para aqueles [humanos] que viro depois de ns. A placa foi instalada na espaonave em uma cerimnia nos laboratrios da empresa Lockheed Martin Space na ltima sexta-feira (9 de julho).

Placa metlica com mensagens para nossos descendentes.
[Imagem: NASA]

Placa da sonda Lucy

Esta cpsula do tempo contm mensagens de membros proeminentes da nossa sociedade, indivduos que nos pediram para contemplar o estado da condio humana, bem como nosso lugar no Universo. A NASA solicitou a esses lderes visionrios que fornecessem palavras de conselho, palavras de sabedoria, palavras de alegria e palavras de inspirao para aqueles que podero ler esta placa em um futuro distante.

Essas mensagens foram encomendadas a ganhadores do Prmio Nobel de Literatura, poetas reconhecidos dos Estados Unidos e outras figuras inspiradoras, incluindo os membros da banda que indiretamente inspiraram o nome da misso Lucy.

Para datar esta cpsula do tempo, a placa tambm inclui uma representao do Sistema Solar no dia do lanamento previsto da Lucy, 16 de outubro de 2021. Tambm est desenhada a trajetria original da espaonave, viajando entre os enxames de troianos e a rbita da Terra.

A NASA colocou esta placa com a esperana de que a explorao espacial continue e, algum dia, os astroarquelogos possam viajar entre os planetas e recuperar esta espaonave como um artefato dos primeiros dias, quando a humanidade deu seus primeiros passos para explorar nosso Sistema Solar.

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