Mais de 5.000 toneladas de poeira extraterrestre caem na Terra todo ano

Espao

Redação do Site Inovação Tecnológica – 09/04/2021

Poeira interplanetria

O tempo todo, conforme circula em volta do Sol, o nosso planeta encontra poeira de cometas, asteroides e at de antigos planetas e estrelas.

Recentemente se descobriu, por exemplo, que a Terra cercada por nuvens de poeira espaciais.

Quando so grandes, essas partculas de poeira interplanetria queimam-se ao entrar em nossa atmosfera, dando origem s estrelas cadentes.

Mas a maioria delas atinge o solo na forma de minsculos gros, conhecidos como micrometeoritos, partculas de alguns dcimos a centsimos de milmetro.

Uma equipe de pesquisadores franceses pesquisou essa poeira por quase 20 anos e calculou agora que cerca de 5.200 toneladas por ano desses micrometeoritos chegam ao solo terrestre.

Isto torna a poeira interestelar a principal fonte de matria extraterrestre em nosso planeta, muito frente de objetos maiores, como os meteoritos, que caem em uma quantidade inferior a 10 toneladas por ano.

A poeira espacial foi coletada durante mais de 20 anos em um local da Antrtida onde h pouqussima poeira terrestre.
[Imagem: Jean Duprat/ Ccile Engrand/ CNRS]

Poeira do espao que cai na Terra

Para coletar, analisar e medir a quantidade de micrometeoritos que caem na Terra, foram feitas seis expedies Antrtida, perto da estao franco-italiana Concrdia (Cpula C), que fica a 1.100 quilmetros da costa da Terra de Adelie, no corao do continente.

O Dome C um local de coleta ideal devido baixa taxa de acmulo de neve e quase ausncia de poeira terrestre.

Essas expedies coletaram partculas extraterrestres, variando de 30 a 200 micrmetros de tamanho, em quantidade suficiente para medir seu fluxo anual, que corresponde massa acumulada na Terra por metro quadrado por ano.

Quando os resultados da coleta na Antrtida foram extrapolados para a rea de todo o planeta, o fluxo anual total de micrometeoritos chegou a 5.200 toneladas por ano.

A estimativa que a maioria dos micrometeoritos venha de cometas (80%) e o resto de asteroides, embora se calcule que haja tambm poeira de antigos planetas e estrelas, conforme o prprio Sistema Solar se move na galxia.

Esta uma informao importante para entender melhor o papel desempenhado por essas partculas de poeira interplanetria no fornecimento de elementos, molculas de carbono e at gua para a Terra.

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