Materiais vivos so feitos com algas e celulose

Materiais Avanados

Redação do Site Inovação Tecnológica – 05/05/2021

Materiais vivos

Pesquisadores transformaram algas em uma biotinta que permite imprimir materiais fotossintticos vivos.

Os materiais vivos, que so produzidos com clulas biolgicas alojadas em uma matriz inerte (no-viva), ganharam popularidade nos ltimos anos devido robustez herdada de se imitar a natureza.

“A impresso tridimensional tem-se mostrado uma tecnologia eficaz para a fabricao de materiais vivos que trazem muitos benefcios ambientais e outros,” disse a professor Anne Meyer, da Universidade de Rochester, nos EUA. “Nossos materiais vivos fotossintticos so um grande passo frente para esse campo, pois so o primeiro exemplo de um material fotossinttico projetado que fisicamente robusto o suficiente para ser implantado em aplicaes do mundo real.”

A mesma equipe havia apresentado recentemente uma madreprola artificial, que eles acreditam ser ideal para construir casas na Lua.

Algas mais celulose

Para criar os materiais fotossintticos, os pesquisadores comearam com uma celulose bacteriana no-viva – um composto orgnico que as bactrias produzem e excretam. A celulose bacteriana tem muitas propriedades mecnicas importantes, incluindo flexibilidade, tenacidade, resistncia e capacidade de reter sua forma, mesmo quando torcida, esmagada ou fisicamente distorcida.

A celulose bacteriana como o papel de uma impressora, enquanto microalgas vivas funcionam como a tinta. Ento s usar uma impressora 3D para depositar as algas vivas na celulose bacteriana.

O material vivo fabricado por impresso usando componentes de origem biolgica.
[Imagem: Lizah van der Aart]

A combinao dos componentes vivos (microalgas) e no-vivos (celulose bacteriana) resultou em um material nico, capaz de reter a qualidade fotossinttica das algas e a robustez da celulose bacteriana. O material resistente e resiliente, alm de ecologicamente correto, biodegradvel e simples de produzir, mesmo em larga escala.

A natureza vegetal do material significa que ele pode usar a fotossntese para se “alimentar” por perodos de muitas semanas, e tambm pode ser regenerado – uma pequena amostra do material pode ser cultivada no local para produzir mais dele mesmo.

O melhor das plantas

As caractersticas do biomaterial tornam-no um candidato para uma variedade de aplicaes, incluindo novos produtos como folhas artificiais, peles fotossintticas ou biorroupas fotossintticas.

Folhas artificiais so materiais que imitam as folhas reais, usando a luz do Sol para converter gua e dixido de carbono em oxignio e energia, que pode ser armazenada na forma qumica (acares), que podem ento ser convertidos em combustveis.

“Para folhas artificiais, nossos materiais so como pegar as ‘melhores partes’ das plantas – as folhas – que podem criar energia sustentvel, sem a necessidade de usar recursos para produzir outras partes das plantas – os caules e as razes – que consomem recursos, mas no produzem energia,” disse Meyer. “Estamos fazendo um material que tem como foco apenas a produo sustentvel de energia.”

Outra aplicao do biomaterial seriam pelculas fotossintticas, que poderiam ser utilizadas para enxertos de pele. “O oxignio gerado ajudaria a iniciar a cura da rea danificada, ou pode ser capaz de realizar a cura de feridas ativada por luz,” disse Meyer.

Outras notcias sobre: