Nasa d sinal verde para trem lunar por levitao magntica

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Redação do Site Inovação Tecnológica – 02/05/2024

Maglev lunar

A NASA deu sinal verde para que os projetos de cinco tecnologias futursticas sejam levadas adiante, entre as quais um sistema de transporte que facilite a explorao da Lua.

O solo lunar, chamado regolito, tem caractersticas fsicas que o fazem aderir a qualquer coisa, tornando um pesadelo uma “estrada de terra” na Lua, que possa fazer poeira e cobrir todos os esquipamentos e os prprios astronautas.

A ideia do pesquisador Ethan Schaler, do Laboratrio de Propulso a Jato da NASA, partir logo para uma espcie de estrada, mas no uma estrada qualquer – uma na qual tudo possa flutuar por levitao magntica, como os trens mais avanados aqui na Terra, conhecidos como maglev.

“Queremos construir o primeiro sistema ferrovirio lunar, que proporcionar transporte confivel, autnomo e eficiente de carga til na Lua. Um sistema de transporte robtico durvel e de longa vida til ser fundamental para as operaes dirias de uma base lunar sustentvel na dcada de 2030, conforme previsto no plano Lua para Marte da NASA e em conceitos de misso como as Operaes Robticas da Superfcie Lunar 2 (RLSO2),” disse Schaler.

A ferrovia lunar, batizada de FLOAT, sigla em ingls para Levitao Flexvel em uma Pista, servir para transportar cargas teis ao redor da base lunar e de e para as zonas de pouso ou outros postos avanados.

Mas o regolito no apenas um estorvo: Os planos so de que ele seja utilizado at mesmo para ajudar a construir as bases, alm de poder ser minerado para extrao de compostos consumveis (H₂O, LO_X, LH₂). A ferrovia lunar tambm ser til para isso, alm de prover um meio de transporte que evite que o solo se transforme em poeira.

O regolito incmodo, mas servir a vrios propsitos teis, incluindo a minerao.
[Imagem: Ethan Schaler]

Mantovia

O conceito do sistema FLOAT prev robs magnticos no motorizados levitando sobre uma espcie de tapete flexvel de 3 camadas: Uma camada de grafite, para permitir que os robs flutuem passivamente usando levitao diamagntica, uma camada de circuito flexvel para gerar o impulso eletromagntico e uma camada opcional de painel solar de pelcula fina, para gerar energia para a base.

Assim, no ser exatamente uma ferrovia, mas uma “mantovia”, que poder ser simplesmente desenrolada sobre o trajeto desejado, dispensando qualquer obra prvia de infraestrutura.

Os robs FLOAT no tm partes mveis, o que os torna mais simples e mais leves, levitando sobre a estrada magntica para minimizar a abraso e o desgaste impostos pela poeira lunar, o que um problema para os robs lunares com rodas, pernas ou trilhos. Cada um ter capacidade de transportar cargas teis de cerca de 30 kg em velocidades de 0,5 m/s. Isso ser suficiente para mover mais de 100 toneladas de regolito ou carga til por dia, operando de forma autnoma.

“Na Fase 2, continuaremos a eliminar os riscos relacionados fabricao, implantao, controle e operao de longo prazo dos robs em escala mtrica e das pistas em escala quilomtrica, que serviro de apoio s atividades de explorao humana na Lua,” anunciou Schaler.

Isso envolver a construo e teste de uma srie de prottipos de robs e de pistas em escala reduzida, culminando com uma demonstrao em um bero de testes analgico lunar, que incluir testes de vrias estratgias de preparao do local e implantao das pistas.

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