Olho de Sauron da vida real ver qualquer ameaa qumica no ar

Meio ambiente

Redação do Site Inovação Tecnológica – 23/04/2024

Sauron do bem

Imagine um cenrio de desastre ambiental: Em uma instalao industrial, um cano estoura, espalhando pelo ar uma nuvem de minsculas gotculas de um produto qumico perigoso.

Hoje, alm dos danos mais imediatos que transcorrem antes que as equipes de socorro cheguem, um desfecho bastante provvel ser uma evacuao em larga escala das populaes no entorno. Nos dias que se seguiro, porm, o ideal seria que a nuvem pudesse ser monitorada, para evitar novos problemas e ajudando a alertar as populaes das novas reas atingidas.

isto justamente o que esto vislumbrando Greg Rieker e Scott Diddams, da Universidade do Colorado, nos EUA.

A dupla est liderando o desenvolvimento de um dispositivo a laser, que no dever ser maior do que uma mala de viagem, que detecta a nuvem e informa s equipes de segurana o que h nela, permitindo traar procedimentos e apontar quais providncias precisam ser tomadas.

O projeto foi batizado de Sauron, o vilo da srie “O Senhor dos Anis”, uma presena que muitas vezes assume a forma de um olho flamejante e cujo “olhar perfura nuvens, sombras e a terra”. “Esta a ideia aqui: Um olho que tudo v, que pode detectar aerossis perigosos contra um fundo muito denso de outras substncias,” justificou Rieker.

Mas o nome tambm uma sigla para o termo em ingls Rede ptica Remota Independente de Medio de Aerossis (Standoff Aerosol MeasUrement Remote Optical Network).

Prottipo do Olho de Sauron da vida real, ainda fixo, mas que dever caber em uma mala.
[Imagem: Greg Rieker]

Rastreamento de qumicos no ar

Aerossol o termo que designa uma ampla gama de pequenas partculas que flutuam no ar, tipicamente catalogadas por tamanho, mas cuja composio pode determinar se precisamos agir ou simplesmente esperar que elas se dispersem.

Alguns aerossis podem conter compostos qumicos que representam srios riscos para os seres humanos, como os hidrocarbonetos aromticos policclicos. O nitrato de amnio, ingrediente comum em explosivos, tambm forma aerossis. O mesmo pode acontecer com o fentanil, um medicamento opioide que pode ser mortal, mesmo em pequenas quantidades.

Para detectar tais perigos, a equipe lanou mo de uma tecnologia que ganhou o Prmio Nobel do ano passado, chamada laser de pente de frequncia e que recentemente foi miniaturizada e posta dentro de um chip.

Ao contrrio dos lasers tradicionais, os lasers de pente de frequncia emitem um feixe de luz com milhes de cores, tudo ao mesmo tempo. Quando essa luz disparada atravs de um ambiente, ela pode funcionar como um scanner de impresses digitais para aerossis, coletando sinais de concentraes mnimas de partculas ou gases no ar, por meio de uma tcnica chamado espectroscopia.

O esforo agora deixar tudo mais compacto, para viabilizar o uso prtico da tecnologia. “Os lasers funcionaro com baterias, ento voc poder implant-los em um aeroporto, em quarteires da cidade ou em locais industriais onde se utilizam materiais perigosos,” disse Diddams. “Logo de cara, as pessoas sabero quando houver uma falha ou um vazamento.”

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