Turbinas elicas inspiradas nas asas do condor capturam mais energia

Energia

Com informações da New Scientist – 02/05/2024

Extremidades aerodinmicas de asas

Uma ponta curva, inspirada no formato das asas do condor e colocada na extremidade das ps das turbinas elicas, promete aumentar a energia gerada pelas turbinas elicas sem investimentos adicionais significativos.

Essas estruturas so conhecidas como extremidades aerodinmicas, ponteiras de asa ou pelo termo em ingls winglet.

Vrias espcies de aves tm as pontas das asas viradas para cima, o que ajuda a maximizar a sustentao. Isso j serviu de inspirao para as asas de diversos modelos de aeronaves – em algumas delas a estrutura tambm chamada de “alecrim” -, o que levou uma equipe canadense a testar o conceito nas ps de turbinas gigantes usadas na gerao de energia elica.

E, at para ser compatvel em termos dimensionais, a equipe projetou ponteiras de asa baseadas na ave voadora mais pesada do mundo, o condor andino, que pode cobrir grandes distncias apesar de pesar at 15 quilogramas.

O professor Khashayar Rahnamaybahambary, da Universidade de Alberta, no Canad, destaca que, embora o aproveitamento dessa tecnologia aerodinmica parea natural, a coleta de dados experimentais sobre turbinas elicas muito difcil devido ao seu tamanho.

Mas uma simulao computacional do fluxo de ar atravs de uma turbina mostrou que essas ponteiras de asa efetivamente reduzem o arrasto, o que poder aumentar sua eficincia na gerao de energia em 10%, em mdia.

“Outra perspectiva que as extremidades aerodinmicas permitem que as turbinas capturem mais energia elica, minimizando as perdas [por resistncia],” disse Rahnamaybahambary.

Dimenses em metros da ponteira de asa simulada pela equipe.
[Imagem: Khashayar RahnamayBahambary et al. – 10.1016/j.energy.2024.130561]

Meia para turbina elica

As extremidades aerodinmicas podem ser instaladas aps a fabricao e montagem da turbina, instaladas “como uma meia” colocada na extremidade da p, prope o pesquisador. Sua equipe j est desenvolvendo uma configurao experimental desse tipo para um teste de campo.

Mas as concluses so ainda mais importantes para ps de turbina novas, j que a adio de ponteiras de asa no processo de produo pode gerar aumentos de eficincia muito mais do que proporcionais ao aumento de custo na fabricao das ps.

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