Nova era: Volvo apresenta o seu primeiro caminhão autônomo

Você pode até se irritar com eles no trânsito às vezes, mas a importância dos caminhões na nossa sociedade é inegável. Ainda mais no Brasil, onde o transporte por ferrovias é pífio. Quem conhece um pouquinho de logística sabe o quanto dependemos desses gigantes nas estradas. E até mesmo nas cidades! Ou será que a coleta de lixo funcionaria com carros ou motos?

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Eu não tenho nenhum caminhoneiro na família, mas tenho amigos filhos desses profissionais. E os relatos são de uma rotina pesada, de sacrifícios. Ficar dias longe de casa, dirigir por horas e horas seguidas, ter sob sua responsabilidade uma carga caríssima e que pertence a um terceiro.

Diante dessa realidade, a tecnologia apresenta uma alternativa para tornar a vida do caminhoneiro um pouco mais tranquila. A Volvo, em parceria com uma empresa chamada Aurora, acaba de revelar o seu primeiro veículo autônomo. E, de acordo com as companhias, o modelo já está “pronto para produção”.

O veículo faz parte da nova linha VNL da Volvo, que é um caminhão Classe 8 construído para transporte de longa distância. Só que ele vem com a tecnologia Aurora Driver, que permite a condução autônoma. As pessoas puderam vê-lo pela primeira vez na última segunda-feira (20), durante a ACT Expo, em Las Vegas.

Conheça o modelo

• A linha VNL da Volvo por si só já é ultra tecnológica.
• Central digital, painel multimídia, airbags extras, um sistema de resfriamento interno e uma cabine espaçosa para o motorista.

• O Aurora Driver também é tecnologia de ponta.
• Trata-se de um sistema de direção autônomo de nível 4 que usa câmeras de alta resolução, radares de imagem e uma série de sensores, entre eles um LiDAR que pode detectar objetos a até 400 metros de distância.
• A Aurora, que foi criada por ex-executivos do Google, Uber e Tesla, fez uma bateria de testes antes de levar o seu sistema para o público.
• O Aurora Driver percorreu bilhões de milhas virtuais para treinamento, bem como 1,5 milhão de milhas comerciais em vias públicas reais.
• Para fins de segurança, o caminhão possui ainda “sistemas redundantes de direção, frenagem, comunicação, computação, gerenciamento de energia, armazenamento de energia e gerenciamento de movimento do veículo”.

Mas esse modelo não vai acabar tirando o emprego dos caminhoneiros?

A resposta é não, pelo menos por enquanto. É claro que, com o avanço dessa tecnologia (e se ela se mostrar segura), algumas empresas vão optar por ter caminhões autônomos.

Nesse primeiro momento de implantação, porém, todos os veículos terão um motorista a bordo, para que ele assuma o volante caso seja necessário.

A Aurora também pretende testar, nos próximos meses, uma operação de 20 caminhões totalmente sem condutor no trecho entre Dallas e Houston. Depois disso, o objetivo seria expandir a frota para cerca de 100 caminhões em 2025 e, eventualmente, vender o sistema para outras empresas.